君と、2人なら。



薔薇が咲き乱れている、この美しい庭園は少年の所有物だ。

この家も、使用人たちも、何もかも。

この一帯にあるものは全て少年のものだ。

まだ15歳の少年であるウルは、"神子"として世界に名を轟かせている。

金色の髪に、藍と碧のオッドアイ。

体格は人並み、顔立ちは人よりもはるかに整っている。

"神子"として生まれ、その容姿により"天使"と呼ばれる事もあるほどだ。



「貴方は、だれ？」



夜の庭で散歩中、ばったり出逢った少女の言葉にウルは自分の耳を疑った。

この世界で自分のことを知らない人間など居ない、そう思い込んでいたから。

少女の髪は紅く真っ直ぐで、肩口の所で切りそろえてある。

大きくて丸い瞳に宿す色は黒く、

背丈はウルより頭一つ分以上に小さい、華奢という印象を受ける少女。

飛び切り美しい、とは言えないがとても愛らしい少女だった。

そんなウルの様子に気付いたのか、少女は首を傾げながらもう一度口を開いた。



「だれなの？なんでここに居るの？」



ウルに少女の疑問に答える力はなかった。

自分自身、その疑問の答えを知らないからだ。

誰なのかと訊かれたら、自分の名前を言えばいい。

なぜ此処に居るかを問われたら、ここは自分の家だと言えばいい。

けれど、少女はそんな事を訊いているのではない、そう思った。



「しゃべれないわけじゃないでしょ？ねぇ、聞いてる？」



じゃあ、この目の前にいる少女は何が訊きたいのか。

ウルが頭の中でぐるぐると考える中、少女は問いかけ続けた。

聞こえている、こっちはその答えを出そうとしているというのに。



「五月蝿いなぁっ！！」



叫んでからしまった、と思った。

ウルの知っている人間は"五月蝿い"と言うと、胡散臭い笑顔をより一層深めて、

"申し訳ございません"と謝ってくる。

ウルは、それがこの上なく嫌いだった。

当然少女もそう謝ってくるだろうと思って、少し身構えた。

だが、それは意味のない事だったと知る。



「････ごめん」



少女が本当に申し訳なさそうに、項垂れて言ったからだ。



「あたしね、いつもいつも注意されてるの。もうちょっと静かになさい････って

なのにうるさかったね、ごめん」

「あ･･･････僕も、いきなり怒鳴って、ごめん。その、いっぺんに言うのだけは、やめてくれる？」



少女の態度に、少し驚いた。

だからウルは少女と少し、話をしたいと思ったのだ。

少女を見ると、にっこりと屈託のない笑顔になっている。



「君････は？」

「あたしの名前はレイアっていうの。ね、貴方は？どうしてここにいるのか教えてくれる？」

「ウル様が特別だから、ですよ」



後ろから掛けられたその冷ややかな言葉に、ウルの肩が強張った。

ウルが恐る恐る、振り返る。



「やれやれ、此処は立ち入り禁止ですよ、お嬢さん」



そこに居たのはウルの予想通りの人物だ。

長い黒髪を後ろで一つに縛り、青い色をした眼には眼鏡が掛けられている。

背丈はウルよりも20cmを超えるだろう。

にっこり、笑っている。

だがウルは知っている。その笑みは表面上のものだと。

レイアでさえも気付いたのだろう。

先程までの明るさは何処に行ったのかと思うくらい、怯えている。



「まって、ソエル！この子は悪くないよ！迷っただけなんだ！！」

「迷った････ねぇ。この一帯には結界が張ってあります、そんなわけないでしょう」



ウルの弁護も虚しく、ソエルと呼ばれた青年の瞳がより一層冷たく細められた。

レイアはもう泣きそうな顔になっている。

やばい、と思った。

このままじゃまずい、と。

そうだ、ソエルはとても残酷で冷徹な人間だ。

怒られる、つまみ出されるくらいならまだ良い。

だがそれくらいで終わるわけがない、そんな人間なのだ。



「こっち、走って！！」



ウルの出した結論は、共に逃げるという事。

少女は泣きそうになりながらも、少年の手を取って走った。





手に手をとって　行く先は闇












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